Whittier, Alaska, Prince William Sound'un batı yakasında, dağların arasına sıkışmış sakin bir kasaba ancak bu kasabayı diğer kasabalardan ayıran önemli bir özelliği var: Herkes aynı apartmanda yaşıyor.
HER ŞEY BİR ASANSÖR YOLCULUĞU UZAKLIĞINDA
Tüm sınıf arkadaşlarınızla ve şehrinizin nüfusunun çoğunluğuyla tek bir çatı altında yaşadığınızı hayal edin. Yerel postanenizin, bakkalınızın ve polis karakolunuzun yalnızca bir asansör yolculuğu uzaklıkta olduğunu düşünün. Whittier'de tam da böyle yaşıyorlar.
Whitter kasabası Alaska'nın güneyinde yer alıyor. Kasaba oldukça küçük bu yüzden genel nüfus sadece 217. Kasabaya ulaşım sadece tekne veya tek yönlü bir tünel ile sağlanabiliyor. Bir bakıma izole bir lokasyonda bulunuyorlar.
200 KİŞİ 14 KATLI BİNADA YAŞIYOR
Bu kasabayı asıl farklı kılan ulaşımı ve nüfusu değil. Ama Whittier'ın oradan geçen birisinin asla göremeyeceği başka bir yanı daha var. Whittier'ın 200'den fazla sakininin çoğu 14 katlı Begich Towers Incorporated'da yaşıyor.
1950'lerin sonlarında ABD Ordusu kışlası olarak inşa edilen şeftali rengi apartman binasının kendi postanesi, kütüphanesi, bakkalı ve okula giden bir yer altı tüneli var. Şehrin planlama ve imar sorumlusu Jamie Loan, "Bu bir üniversite yurdunda yaşama hissi ama siz bir yetişkinsiniz ve bir konut danışmanınız yok." diyor.
KIŞI YAZLIK KIYAFETLE GEÇİREBİLİYORLAR
Kasaba sakinleri soğuk bir günde yazlık kıyafetlerle işe gidebiliyor çünkü zaten işleri apartmanın içinde bulunuyor. Çocuklarını okula bırakmak isteyen ebeveynlerin ise bodrum kata inmesi yetiyor.
Kiliseden karakola kadar bütün her şeyin içerisinde bulunduğu Begich Tower korunma amaçlı yapıldı. Sibirya'ya yakın olan bu bölge önceden Sovyet kontrolündeydi. 1950'de sınırı kontrol edebilmek için Begich Tower inşa edildi.
ASKER-POLİS SIĞABİLSİN DİYE YAPILDI
1950 inşasına başlanan bina 1957'de tamamlandı ve oldukça stratejik bir şekilde planlandı. Bölgedeki askeri polisin sığınabileceği şekilde inşa edilen yapı zorlu iklim şartlarına göre de güçlendirildi. Askeri personelin tüm ihtiyaçlarını karşılayabilecek unsurlar da içerisine yerleştirildi.
YERLEŞİM YERLERİ YOK OLUNCA
Alaska'da yaşanan 9.2 büyüklüğündeki depremle bölgedeki yerleşim yerleri yok oldu. Askerler de daha öncesinde binayı terk etmişti. Depremde evlerini kaybeden insanlar orduya ait olan bu binaya yerleştirildi.
